Petasan, peledak ringan yang akrab dengan berbagai perayaan di Indonesia, menyimpan komposisi kimia di dalamnya. Suara ledakan khas yang dihasilkan bukan sekadar tekanan, melainkan reaksi kimia cepat dari bahan bakar padat yang menjadi komponen utamanya. Artikel ini akan membahas secara mendalam bahan-bahan padat tersebut, komposisinya, serta risiko yang menyertainya.

Komposisi Utama Bahan Bakar Padat Petasan

Bahan bakar padat yang digunakan dalam petasan pada dasarnya adalah bubuk mesiu (juga dikenal sebagai black powder). Bubuk ini merupakan campuran sederhana namun reaktif dari tiga komponen utama :

1. Oksidator (Kalium Nitrat): Berfungsi sebagai sumber oksigen yang diperlukan untuk proses pembakaran. Dengan adanya oksidator, petasan dapat meledak meskipun dalam ruang tertutup tanpa pasokan oksigen dari luar. Senyawa yang paling umum digunakan adalah kalium nitrat (KNO₃) . Dalam beberapa formula, kalium perklorat (KClO₄) juga digunakan karena sifatnya yang lebih reaktif, meskipun lebih tidak stabil .

2. Bahan Bakar (Arang/Karbon): Berperan sebagai “makanan” bagi api. Bahan bakar yang paling tradisional dan umum adalah arang kayu (charcoal) . Karbon dalam arang akan bereaksi dengan oksigen yang dilepaskan oleh oksidator, menghasilkan energi panas yang sangat besar . Dalam beberapa formulasi modern, gula atau serbuk logam seperti aluminium juga dapat ditambahkan untuk meningkatkan intensitas ledakan atau menghasilkan efek kilatan cahaya .

3. Peredam Reaksi (Belerang/Sulfur): Unsur ketiga ini adalah belerang (sulfur). Fungsinya adalah untuk memoderasi atau mengatur kecepatan reaksi kimia. Belerang memastikan bahwa reaksi pembakaran berlangsung pada kecepatan yang tepat—cepat untuk menghasilkan ledakan, tetapi tidak terlalu cepat sehingga petasan meledak secara tiba-tiba di luar kendali . Belerang juga menstabilkan campuran dan membantu proses penyalaan .

Proporsi Campuran dan Komposisi Lainnya

Komposisi klasik bubuk mesiu untuk petasan memiliki perbandingan yang cukup standar. Sebuah sumber menyebutkan bahwa campuran ideal terdiri dari 75% kalium nitrat, 15% arang, dan 10% belerang .

Namun, seiring waktu, berbagai variasi komposisi dikembangkan untuk menghasilkan efek suara atau ledakan yang berbeda. Sebagai contoh, formula petasan yang dipatenkan dapat mencakup bahan tambahan seperti:

• Serbuk Aluminium atau Magnalium: Ditambahkan untuk menghasilkan kilatan cahaya putih terang saat meledak .

• Katup Titanium: Menghasilkan percikan api yang lebih terang dan tahan lama .

• Dekstrin: Berfungsi sebagai perekat (binder) untuk mengikat butiran-butiran bubuk mesiu agar tetap padat .

Prinsip Kerja dan Bahaya yang Mengintai

Ledakan petasan adalah contoh sempurna dari reaksi kimia eksotermik yang sangat cepat. Saat sumbu dibakar, panas memicu atom karbon (dari arang) untuk bereaksi dengan oksigen (dari kalium nitrat). Reaksi ini melepaskan energi dalam jumlah besar secara instan dan menghasilkan gas-gas seperti nitrogen dan karbon dioksida . Karena gas terperangkap dalam bungkus kertas yang rapat, tekanannya terus membesar hingga meledakkan bungkus tersebut, menciptakan suara keras.

Bahaya utama dari bahan-bahan ini adalah ketidakstabilannya. Campuran kalium nitrat, arang, dan belerang adalah bahan peledak. Benturan, gesekan, atau panas yang berlebihan dapat memicu reaksi di luar waktu yang direncanakan. Dalam skala besar, seperti di pabrik-pabrik rumahan, proses pencampuran atau penyimpanan yang tidak aman dapat berakibat fatal. Ledakan hebat di sejumlah pabrik petasan di Indonesia sering kali disebabkan oleh akumulasi bahan kimia yang mudah terbakar dan teroksidasi, yang ketika tersulut api, bereaksi secara berantai dengan daya ledak dahsyat .

Regulasi dan Kesimpulan

Mengingat kandungan bahannya yang merupakan bahan peledak, pembuatan, penjualan, dan penyimpanan petasan telah lama diatur dan bahkan dilarang di Indonesia. Aturan ini sudah ada sejak zaman Belanda dan diperkuat dengan UU Darurat No. 12 Tahun 1951 yang mengancam pembuat petasan dengan hukuman penjara hingga belasan tahun . Pelarangan ini didasari oleh tingginya risiko kecelakaan, seperti ledakan di pemukiman, luka bakar, hingga kebakaran yang dapat merenggut nyawa .

Sebagai kesimpulan, bahan bakar padat dalam petasan adalah bubuk mesiu, sebuah campuran sederhana namun sangat reaktif antara kalium nitrat (oksidator), arang (bahan bakar), dan belerang (peredam). Kombinasi inilah yang menciptakan ledakan khas yang kita kenal, sekaligus menyimpan potensi bahaya besar jika tidak ditangani dengan pemahaman dan kewaspadaan tinggi.